不眠症

不眠症とは

不眠症とは、寝つきが悪い、熟睡できない等の症状が続くことで、日中の眠気や疲労感、集中力の低下などの症状をきたす状態のことです。

症状は以下のように分類できます。

• 入眠困難：眠ろうとしてもなかなか寝付けない
• 中途覚醒：夜間に何度も目が覚める
• 早朝覚醒：起床時間より2時間以上前に目が覚めて二度寝できない
• 熟眠障害：睡眠時間は足りているはずなのに眠りが浅く、寝た気がしない

不眠症の原因

不眠症には生活習慣や他の病気など、様々な原因が考えられます。

不眠症を引き起こす生活習慣としては、寝る前や午後の遅い時間にコーヒーや緑茶、紅茶などのカフェインを摂取することで頭が冴えてしまい、寝つきが悪くなったり睡眠が浅くなったりします。
日中の活動量や運動量が少なく疲れていない状態では、身体が睡眠を必要としにくくなるため、不眠症の原因になります。
寝る前にスマホやパソコン、テレビなどを視ると、光刺激により脳が覚醒してしまうため注意が必要です。

他の疾患によって不眠症が引き起こされる場合もあります。
例えば、うつ病、統合失調症、睡眠時無呼吸症候群、レストレスレッグス症候群（むずむず脚症候群）、甲状腺機能亢進症などによっても不眠症が引き起こされます。
このような場合は、原因となる疾患の治療が重要です。

また、加齢は生理的な睡眠時間の減少を引き起こしますが、加齢による夜間頻尿も中途覚醒の原因になります。

不眠症の治療

西洋医学では、主に薬物療法によって不眠症の治療を行います。

• 脳の興奮を抑えて不眠・不安・緊張を改善するベンゾジアゼピン受容体作動薬
• 睡眠ホルモンであるメラトニンの受容体に働きかけるメラトニン受容体作動薬
• 脳内で覚醒状態を維持させるオレキシンの働きを抑制するオレキシン受容体拮抗薬

などがあります。

不眠症の中医学的対処法

漢方では、実証と虚証に区分して考えます。例えば実証では、イライラが強く眼や顔が赤いタイプや飲食過多で痰が多いタイプ、ストレスを受けやすく精神的な要因で悪化するタイプなどです。また虚証では、動悸やめまい、耳鳴りがあり早く目が覚めるタイプ、考え事をして目覚めやすいタイプ、驚きやすく寝汗を各タイプなどがあり、それぞれに対応する処方を使います。

不眠症のケーススタディ

ストレス社会にシベリア人参

会社を経営するF氏は様々なストレスで生じた強度の不眠症を訴えていました。医師からの睡眠剤も増え、このままでは身体に悪く、副作用も心配され、漢方相談にいらっしゃいました。 F氏のように眠りたいのに眠れないとか、眠りが浅い、寝つきが悪い、夢が多いなどの苦痛を訴える人が増えています。

漢方では不眠を｢不得眠｣と書き、その原因は『心』と関わっていると考えます。ここで言う『心』とは、西洋医学での心臓の働きに加え、思考、精神作用の中枢とされ｢心は神の宿るところ｣とみなされています。つまり精神活動を安定させるためには『心』を養う栄養物である｢血｣や、体液、気が充実していなければならないと考えます。

何らかの原因で心の血が消耗すると、血液循環が悪くなり、動悸や寝つき不良、夜中に目が覚めるなどの不眠症状が現れます。また長期間に渡り不眠が続くと、のぼせやほてり、一晩中悶々とするなどの症状が強くなります。更に気の不足（気虚、陽虚）が加わると、心の働きが弱まり、不安感、気になって寝付けない、怖い夢を見る、すぐ動悸がする、疲れやすくなる等の症状も現れます。いずれも体内の血・体液・気不足によって起こると考えられます。

F氏の場合には酸棗仁湯などの漢方薬で自然のリズムを取り戻すことができました。 また最近ではロシアに自生するシベリア人参には安神（精神安定）作用があるといわれ、ストレス社会に最適の生薬と評判です。

不眠の漢方薬

不眠症に使われる漢方薬はたくさんあります。

神経が高ぶり、怒りっぽい方の＜黄連解毒湯＞、＜抑肝散＞、不安、動悸の＜柴胡加竜骨牡蠣湯＞、気分が塞ぎ、悪心がする人の＜半夏厚朴湯＞や＜温胆湯＞、婦人に多い＜加味逍遙散＞　などなど、書ききれないほどの種類です。

当然、＜証＞によって決めるものですので、このとおりとは言えません。しかし、あまり証にとらわれることなく、もっとも一般的で、ファーストチョイスとして使う＜酸棗仁湯＞でよく効くケースもあります。

59歳自営業の女性Ａさん、見た目は元気ですが、胃腸が弱く、夜間に動悸がすることがある、考え事をして神経が冴えて眠れないとの相談でした。寝つきも悪く、寝ても途中で目が覚めるので朝起きが辛くなっています。

そこで、いろいろな処方を考えられたのですが、やっぱり初心に戻って、オーソドックスにいこうと思い、＜酸棗仁湯＞を1週間使っていただきました。結果、よく寝られるようになって楽になりましたと喜んでいただきました。

ついつい処方を考えすぎて、かえってうまく行かないケースがあるのですが、基本に戻ることの大切さを教えてもらいました。