頭痛
頭痛は非常に多くの人にあり、緊張性頭痛、片頭痛、群発頭痛などがよく知られています。病気に伴う頭痛と、他の病気に関連しない頭痛があります。西洋医学では、頭痛薬もたくさんの種類があり、即効性がありますが、鎮痛薬の常用は頭痛の慢性化を招く場合もあります。
漢方では外的要因で生じるものと、体質などの内的要因から生じるタイプに分けて考えます。主な外因には
（１）寒さや冷えで生じる場合は、暖める働きのある呉茱萸湯などを用います。
（２）湿気が増えると生じる場合は、体の水分代謝を促進し、湿を取り除きます。
内因としては
（１）ストレスやイライラに伴う場合は、天麻や釣藤鈎を使います。
（２）体のエネルギーが低下しておこる、頭が空虚な感じがするタイプ
（３）血液不足で血流が悪く、肩こりをともなうタイプ
などがありますがいずれも処方は異なります。
誰もが経験する頭痛。軽い痛みから激しい痛みまで様々ですが、いずれも辛さと不安がよぎります。
しばらく経過を見てよいものか、緊急を要するものか、判断が難しいものです。
頭痛には、くも膜下出血や脳血管障害で早期の外科的処置を必要とするものと、検査を受けても異常がないのにいつまでも続く慢性頭痛とがあります。
よく見られる慢性頭痛には緊張性頭痛と片頭痛があります。緊張性頭痛は筋肉の緊張や血管の収縮によるもので、後頭部やこめかみなどが重く痛み、頭が鉄の輪で締め付けられるような症状があります。このような時は首筋や肩の緊張をほぐすと良いです。漢方では葛根湯や釣藤散を用います。
片頭痛は頭の片側、特にこめかみのあたりがズキンズキンと痛み、吐き気を伴ったり、目の前に光がちらつくなどの症状があります。これは、側頭部の動脈が異常に拡張して起こるもので、このような時は、血管を収縮させる方法をとります。漢方では、血管運動に対して弛緩と収縮の両方の作用があります。川きゅう茶調散が有名です。
つい2〜3年前、頭にお釜をかぶったような重い痛みが数日続いたことがありました。竜胆瀉肝湯という薬を飲むと１日も経たないうちに頭痛は取れ、我ながら漢方の効き目に驚いたことがあります。民間薬ではイチョウ葉が使われますが、出血性の頭痛には悪化する要因となります。健康食品も使い方に注意が必要です。
